La pregunta parece sencilla: ¿cable o Wi-Fi? Pero en 2024, con el despliegue de Wi-Fi 7, la llegada de 10Gbps simétricos en fibra y la proliferación de dispositivos IoT, la respuesta deja de ser binaria. No se trata de elegir un bando, sino de entender dónde termina la comodidad y empieza el cuello de botella.

La física no miente: latencia y jitter

El cable (Ethernet Cat 6a/7/8) sigue siendo el rey indiscutible de la latencia determinista. Un enlace cableado bien terminado entrega 1ms de latencia con jitter cercano a cero. Wi-Fi 7 (802.11be) promete latencias de 1-2ms en condiciones ideales —canales de 320MHz, 4096-QAM, MLO (Multi-Link Operation)— pero la realidad del espectro compartido, interferencias de vecinos y paredes de hormigón introduce variabilidad que ninguna especificación de marketing elimina.

Para gaming competitivo, trading algorítmico o control remoto de maquinaria industrial, esa variabilidad es inaceptable. El cable gana por KO técnico.

Ancho de banda real vs. teórico

Aquí la cosa se pone interesante. Wi-Fi 7 anuncia 46Gbps teóricos. La fibra residencial en España ya ofrece 10Gbps simétricos (Movistar, Digi, Orange) y 1Gbps es el nuevo estándar de entrada. Pero el throughput real inalámbrico rara vez supera el 60-70% del teórico en escenarios reales con múltiples clientes.

Un punto de acceso Wi-Fi 7 tri-banda bien configurado (6GHz + 5GHz + 2.4GHz) con backhaul cableado a 2.5Gbps/10Gbps puede saturar una conexión de 1Gbps sin sudar. El problema surge cuando el backhaul es inalámbrico (mesh sin cable): cada salto divide el ancho de banda a la mitad. La topología importa más que el estándar.

El factor oculto: la instalación

En obra nueva, el cableado estructurado (CAT6a mínimo, preferiblemente CAT7/8 con bandeja) es barato: ~15-25€/punto instalado. En reforma, pasa a 80-150€/punto por rozas y mano de obra. Ahí es donde el wireless deja de ser "segunda opción" y se convierte en la única viable económicamente.

La solución híbrida domina el mercado profesional: fibra → router 10G/2.5G → switch managed → APs Wi-Fi 7 cableados (PoE+) en puntos estratégicos. Cada AP cubre ~100-150m² reales en 6GHz. El roaming 802.11r/k/v y la gestión centralizada (UniFi, Omada, Aruba Instant On) eliminan el dolor de cabeza del mesh casero.

IoT, Matter y la congestión del 2.4GHz

Aquí el cable tiene una ventaja inesperada: descongestión. Cada bombilla, sensor, enchufe o cerradura inteligente que cableas (PoE o Ethernet + adaptador) es un dispositivo menos compitiendo en el espectro 2.4GHz, donde vive Matter/Thread, Zigbee y Bluetooth. Un hogar con 50+ dispositivos IoT ve mejoras medibles en estabilidad Wi-Fi al mover cámaras PoE, NAS y workstations a cable.

Seguridad: superficie de ataque

Wi-Fi expone tu red al estacionamiento, al vecino del tercero y al war-driving. WPA3-Enterprise (EAP-TLS) mitiga el riesgo, pero requiere RADIUS y gestión de certificados —fuera del alcance del 99% de usuarios domésticos. El cable obliga al acceso físico. Para entornos con compliance (RGPD, ISO27001, trabajo remoto sensible), los puertos cableados en VLANs aisladas con 802.1X son práctica estándar.

Veredicto por perfil de usuario

  • Gamer / Streamer / DevOps / Trading: Cable obligatorio en estación principal. Wi-Fi 7 solo para móviles/tablets.
  • Familia estándar (streaming 4K, videollamadas, navegación): Wi-Fi 7 con backhaul cableado (2-3 APs) cubre todo sin cablear habitaciones.
  • Smart home heavy: Cablea cámaras, NAS, hubs Matter/Thread, TVs y consolas. El resto, Wi-Fi 6E/7.
  • Inquilino / reforma imposible: Mesh Wi-Fi 7 tri-banda (eero Pro 7, Asus ZenWiFi BQ16, Netgear Orbi 970) con backhaul dedicado en 6GHz. Acepta el compromiso.

El futuro inmediato: 10Gbps y 6GHz

La llegada de routers con puertos 10Gbps WAN/LAN por 300€ (Ubiquiti Dream Router 7, GL.iNet Flint 2, Asus RT-BE96U) y tarjetas 10GbE por 40€ cambia la economía. Wi-Fi 7 en 6GHz (5.925-6.425GHz en Europa, pronto 6.425-7.125GHz) ofrece 480MHz adicionales de espectro limpio —sin radar, sin microondas, sin Bluetooth—. Es la primera vez en 20 años que el wireless tiene "carretera nueva" sin peaje.

Conclusión: no elijas, diseña

La pregunta correcta no es "cable o Wi-Fi", sino "¿dónde necesito determinismo y dónde me basta probabilidad?". Cablea lo crítico, inalámbrico lo móvil, y usa VLANs + QoS para que el tráfico de tu NAS no compita con la tablet del crío. La red doméstica 2024 es una red de campus en miniatura. Trátala como tal.